都市緑地の「公平な分配」がウェルビーイングを高める：中国524人の調査が示す新たな因果メカニズム

都市緑地へのアクセスは平等に分配されているのか。そしてその不平等は、住民の幸福度にどう影響するのか。中南大学、同済大学、シンガポール国立大学の研究チームが、中国・長沙市で実施した調査が、この問いに対する新たな知見を提示している。

環境正義理論と活動空間の統合

従来の研究では、緑地へのアクセスが「住居からの距離」で測定されてきた。しかし、人々は自宅周辺だけで生活しているわけではない。通勤、買い物、余暇活動—日常の活動範囲は個人によって大きく異なる。

Liu Shaoboらの研究チームは、この「活動空間」（個人が日常的に移動・活動する範囲）の視点を環境正義理論と統合した新しい分析フレームワークを構築した。Frontiers誌に発表されたこの研究は、単なる「近さ」ではなく、人々が実際にどのように緑地と関わっているかを捉える試みだ。

524人、3つの距離グループ

研究チームは長沙市の5つの公園（総合公園、特殊公園、線形公園、コミュニティ公園）を対象に、524人の住民から調査データを収集した。

回答者は活動範囲に基づいて3つのグループに分類された：500m〜1km、1〜3km、3km以上。この分類により、日常の行動パターンが緑地へのアクセスと幸福度の関係にどう影響するかを検証したのである。

質が曝露を、曝露が正義認識を

構造方程式モデリング（SEM：変数間の因果関係を数値で検証する統計手法）による分析の結果、明確な因果経路が示された。

緑地の「質」は、緑地への「曝露」（どれだけ緑地と接触するか）と「社会的便益」（コミュニティ形成、精神的安定など）に有意な影響を与えていることが確認された。そして緑地への曝露は、「緑地正義の認識」—つまり緑地が公平に分配されているという感覚—を高め、それが最終的にウェルビーイングの向上につながっていることが示されている。

注目すべきなのは、「質→曝露」「質→便益」「曝露→正義認識」という3つの経路が、すべての距離グループで安定して確認されたことだ。活動範囲が広い人も狭い人も、同じメカニズムで緑地から恩恵を受けている可能性がある。